A leszerelt Megha-Tropiques-1 (MT-1) ellenőrzött visszatérési kísérletét 7. március 2023-én sikeresen végrehajtották. A műholdat 12. október 2011-én bocsátották fel az ISRO és a francia űrügynökség együttműködéseként. CNES trópusi időjárási és éghajlati vizsgálatok elvégzéséhez. 2022 augusztusa óta a műhold határvonalát fokozatosan csökkentették egy 20 manőverből álló sorozattal, körülbelül 120 kg üzemanyag elköltésével. Több manővert, beleértve a végső de-boost stratégiát is, számos korlát figyelembevételével tervezték meg, beleértve a visszatérési nyomvonal láthatóságát a földi állomások felett, a talajra gyakorolt hatást a célzónán belül, valamint az alrendszerek megengedett működési feltételeit, különösen a maximálisan szállítható tolóerőt és a maximális tüzelési időtartamra vonatkozó korlátozás a tolóerőkre. Minden manővertervet átvizsgáltak annak biztosítása érdekében, hogy ne kerüljön sor a manőver utáni közeli megközelítésre más űrobjektumokkal, különösen a személyzettel ellátott űrállomásokon, például a Nemzetközi Űrállomásokon és a Kínai Űrállomáson.
Az utolsó két de-boost égést 11. március 02-én 12:51 UTC-kor, illetve 7:2023 UTC-kor hajtották végre a műhold fedélzetén lévő négy 11 Newton tolóerő kilőtésével, mindegyik körülbelül 20 percig. A végső perigeus a becslések szerint kevesebb, mint 80 km, ami azt jelzi, hogy a műhold behatol a Föld légkörének sűrűbb rétegeibe, és ezt követően szerkezeti felbomláson megy keresztül. A visszatérő levegő-termikus fluxuselemzés megerősítette, hogy nem maradtak fenn nagy törmeléktöredékek.
A legfrissebb telemetriai adatok megerősítik, hogy a műhold ismét belép a Föld légkörébe, és a Csendes-óceán felett szétesett volna. A végső becsapódási terület a becslések szerint a Csendes-óceán mélyén található a várható szélességi és hosszúsági határokon belül. A teljes eseménysort az ISTRAC-ban található Mission Operations Complex-ből hajtották végre.
Az elmúlt években az ISRO proaktív intézkedéseket hozott annak érdekében, hogy javítsa az űrszemét-csökkentésre vonatkozó nemzetközileg elfogadott iránymutatásoknak való megfelelést. Erőfeszítések folynak a bennszülött képességek kiépítésére az űrobjektumok nyomon követésére és megfigyelésére az indiai űreszközök védelme érdekében. Az ilyen tevékenységek élére az ISRO rendszer a biztonságos és fenntartható űrműveletek irányítására (IS4OM) jött létre. Az ellenőrzött visszatérési gyakorlat egy újabb tanúbizonyságot tesz India folyamatos erőfeszítéseiről a világűrtevékenységek hosszú távú fenntarthatóságának biztosítása érdekében.
***
